Obelischi di Roma

L’obelisco è un elemento architettonico che non sembra far parte della tradizione di Roma.
In effetti, la sua massima importanza e diffusione si ebbe nell’antico Egitto. Gli architetti egizi, infatti, erano soliti piazzare obelischi all’ingresso dei maggiori templi, a simboleggiare il dio Ra, il Sole. Inoltre, essi erano considerati dimora del dio stesso che si credeva esistesse al suo interno.

Storia degli obelischi romani

Obelischi ed imperatori romani

I Romani se ne interessarono a partire dalla turbolenta conquista dell’Egitto nel I sec. a.C e, a quanto pare, ne rimasero letteralmente affascinati ! Essi fecero prelevare e deportare a Roma parecchi obelischi sia per abbellire i circhi e le arene della città, sia per affermare la propria supremazia.

Nell’antica Roma consoli ed imperatori furono affascinati dagli obelischi egizi. Il potere magico che tradizionalmente sprigionavano indussero i romani a decorare la città con questi elementi considerati il collegamento tra Cielo e Terra, sostegni magici sui quali poggiava la volta celeste.
Questi superbi monumenti erano considerati l’espressione più antica ed astratta della luce solare: il vertice era il punto di partenza dei raggi, lì risiedeva il centro stesso del potere solare, simbolo di quello divino; la base invece figurava come la materia informe che la luce avrebbe dovuto trasformare in cosmo.
L’associazione regalità-divinità solare-obelischi ottenne la piena legittimazione. Erigere un obelisco diventò una pratica culturale dell’oligarchia romana, ora legittimata anche dalla civiltà egizia.

Obelischi e papi

Il rapporto tra Roma ed obelischi non terminò con la fine dell’impero romano. Anzi, con l’avvento della Roma dei papi gli obelischi subirono la stessa sorte di altre strutture romane, vennero “cristianizzati” e utilizzati per abbellire le piazze della Roma papalina.

Pioniere fu il marchigiano Felice Peretti, chiamato papa Sisto V. Leggenda racconta come il papa fu costretto a sollevare gli obelischi perché allarmato dalle continue riunioni di maghi e streghe miscredenti, i quali interpretavano le formule magiche contenute nei geroglifici e ne usavano gli incantesimi. Più verosimilmente il papa utilizzò il riposizionamento degli obelischi antichi per affermare la potenza della Chiesa e del suo papato. Sisto V rese possibile ciò che anche Michelangelo dichiarò impossibile, il sollevamento dell’obelisco neroniano di piazza San Pietro. Da Sisto V in poi, i papi decisero di abbellire i luoghi della cristianità collocando gli obelischi nelle piazze più belle di Roma.
Sensazionale esempio fu l’operato di papa Innocenzo X, rappresentante della potente famiglia Pamphilj, il quale commissionò all’architetto e scultore Gian Lorenzo Bernini il recupero dell’obelisco scoperto nell’area della villa di Massenzio, spezzato in quattro pezzi. Bernini obbedì e lo innalzò al centro di piazza Navona nella sua fontana.
Molti altri obelischi vennero alzati e spostati dai papi nel corso dei secoli, tutto ciò rese Roma la città con più obelischi al mondo, 13 sono “antichi” e molti altri vennero eretti a partire dal XIX.

La consacrazione di un obelisco

Il primo venerdì dopo l’installazione di un obelisco, un Vescovo doveva celebrare una messa solenne per la SS. Croce nella chiesa innanzi. Dopo la messa, il Vescovo doveva andare in processione con tutto il clero verso il monumento, li giunto doveva procedere alla benedizione della croce posta a terra e che poi veniva innalzata sulla punta della guglia. Poi l’obelisco era oggetto di diversi esorcismi il cui scopo era di scacciare qualsiasi “influenza maligna” residua, legata alle sue origini pagane. Un chiaro riferimento a questi rituali è inciso sul lato occidentale dell’Obelisco Vaticano, in cui leggiamo: “Ecco la Croce del Signore, fuggite, o schiere nemiche. Il leone della tribù di Giuda ha vinto”.
In ultimo, l’obelisco veniva cosparso d’acqua benedetta e si procedeva a scolpire con un coltello una croce sulle quattro facciate. Grazie a questa liturgia il monumento entrava nel culto cristiano di Roma.

I 13 Obelisci antichi di Roma

	OBELISCO DI PIAZZA SAN GIOVANNI IN LATERANO	32.18 m XV sec. a.C granito rosso
	OBELISCO DI PIAZZA SAN PIETRO	25.5 m granito rosa Heliopilis
	OBELISCO FLAMINIO	24 m 1318-1304 a.C Heliopolis
	OBELISCO DI PIAZZA MONTECITORIO	21.79 m 595 – 589 a.C. Heliopolis
	OBELISCO DI PIAZZA NAVONA	epoca Domiziano cave di Aswan
	OBELISCO ESQUILINO	14,75 metri
	OBELISCO DI PIAZZA DEL QUIRINALE	I secolo d.C Roma granito rosso di Assuan
	OBELISCO DI TRINITÀ DEI MONTI	epoca romana
	OBELISCO DEL PINCIO	II sec. d.C. Roma
	OBELISCO DEL PANTHEON	6.34 m XIII secolo a.C. Heliopolis
	OBELISCO DI PIAZZA DELLA MINERVA	5.47 m 589 – 570 a.C.
	OBELISCO DI DOGALI	16.92 XIII secolo a.C. Heliopolis
	OBELISCO DI VILLA CELIMONTANA	2.68 m XIII secolo a.C. Heliopolis

Obelischi moderni di Roma

	OBELISCO DI VILLA TORLONIA	XIX sec. alti 10 m. 2 obelischi
	OBELISCHI DI VIA DELLA CONCILIAZIONE	1936-1950
	OBELISCO DEL FORO ITALICO	1932 marmo di Carrara
	OBELISCHI DI VILLA BORGHESE	XIX sec.
	OBELISCO DELL’EUR	1937-1952 alto 45 m. marmo di carrara
	OBELISCHI DI PIAZZA DEI CAVALIERI DI MALTA	XVIII sec

Associazione Coolture – Roma

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